Νεπάλ & Μπουτάν Ιμαλάια χωρίς σύνορα

Αναχώρηση από το διεθνές αεροδρόμιο Ελ. Βενιζέλος και πτήση για την πρωτεύουσα Κατμαντού μέσω ενδιάμεσου σταθμού.  

Άφιξη και υποδοχή στο Νεπάλ, με μεταφορά στο ξενοδοχείο και λίγη ξεκούραση. Το απόγευμα, επίσκεψη στην καθηλωτική πλατεία Durbar, ένα ανοιχτό μουσείο απαράμιλλης τέχνης, όπου οι πληγές του σεισμού συναντούν τη μεγαλοπρέπεια ινδουιστικών και βουδιστικών ναών. Εκεί, θα γνωρίσουμε την παράδοση της ζωντανής θεάς Κουμάρι – ένα κορίτσι που, επιλεγμένο με αυστηρά κριτήρια, ζει απομονωμένο και τιμημένο ως θεά, μέχρι να φτάσει στην εφηβεία. Επιστροφή στο ξενοδοχείο για δείπνο και διανυκτέρευση. 

Πρωινή αναχώρηση για ξενάγηση στην κοιλάδα του Κατμαντού. Ξεκινάμε από τη μεγαλοπρεπή στούπα του Μποντνάθ, ιερό σύμβολο του Βουδισμού και μνημείο της Unesco, με τα τρία μάτια του Βούδα να μας παρακολουθούν σιωπηλά. Συνεχίζουμε στην καλοδιατηρημένη μεσαιωνική Μπακταπούρ, όπου παλάτια, ναοί και ξυλόγλυπτα σε μορφή παγωνιού ζωντανεύουν την τέχνη και την παράδοση. Επόμενη στάση το Πατάν ή Λαλιτπούρ, “Η Ωραία Πόλη”, γεμάτη γλυπτά, ιερά και εργαστήρια τέχνης. Επιστροφή στο ξενοδοχείο, δείπνο και διανυκτέρευση. 

Πρωινό και πτήση για το Μπουτάν, τη «χώρα της ευτυχίας», όπου η ανάπτυξη μετριέται με βάση την Ακαθάριστη Εθνική Ευτυχία. Σαν να έχει ξεπηδήσει από ταινία, το βασίλειο αυτό, κρυμμένο στα Ιμαλάια, γοητεύει με τα μοναστήρια του, τα παραδοσιακά σπίτια, τις σημαίες προσευχής και τους φιλόξενους κατοίκους του. Άφιξη στην Πάρο, σε ένα από τα πιο απαιτητικά αεροδρόμια στον κόσμο, και αναχώρηση οδικώς για Θίμπου, με ενδιάμεση στάση στον ναό Tamchog Lakhang του 13ου αιώνα, έργο του θρυλικού Θιβετιανού αγίου και αρχιτέκτονα Thangthong Gyalpo. Η διαδρομή μέσα από κοιλάδες και ποτάμια είναι μαγευτική. Στη Θίμπου, πρωτεύουσα του Μπουτάν, που εξελίχθηκε από μικρά χωριά σε κέντρο πολιτικής και πολιτισμού, τακτοποιούμαστε στο ξενοδοχείο. Το απόγευμα βόλτα στην πόλη, που ξεχωρίζει γιατί δεν έχει ούτε ένα φανάρι, και επίσκεψη στο Trashi Chhoe Dzong, εντυπωσιακό διοικητικό και θρησκευτικό φρούριο του 13ου αιώνα. Εδώ θα παρακολουθήσουμε την απογευματινή τελετή υποστολής της σημαίας πριν επιστρέψουμε για δείπνο και διανυκτέρευση. 

Μετά το πρωινό ξεκινάμε την ξενάγησή μας στην πρωτεύουσα του Μπουτάν. Αν είμαστε τυχεροί, θα παρακολουθήσουμε αγώνες τοξοβολίας, το εθνικό άθλημα της χώρας. Στη συνέχεια επισκεπτόμαστε το υφαντουργικό κέντρο Gagyel Lhundrup και το εργοστάσιο παραδοσιακού χαρτιού Jungshi, όπου θα δούμε από κοντά την τέχνη και τις παραδόσεις που διατηρούνται ζωντανές. Στάση στο εντυπωσιακό Buddha Point (Kuensel Phodrang), με το τεράστιο χρυσό άγαλμα του Βούδα, και στο Memorial Chorten, σημείο καθημερινής προσευχής των κατοίκων. Ακολουθεί η Σχολή Τεχνών, το Μουσείο Πολιτιστικής Κληρονομιάς και η Εθνική Βιβλιοθήκη με σπάνια βουδιστικά κείμενα. Στο Εθνικό Ινστιτούτο Παραδοσιακής Ιατρικής γνωρίζουμε πώς τα βότανα μετατρέπονται σε θεραπευτικά φάρμακα. Όσοι το επιθυμούν, μπορούν να κάνουν πεζοπορία μέχρι το μοναστήρι Tango Goemba, όπου οι μοναχοί καλωσορίζουν τους επισκέπτες με παραδοσιακό τσάι. Η μέρα μας ολοκληρώνεται με βόλτα στις τοπικές αγορές για υφάσματα, μάσκες, ξυλόγλυπτα και έργα thangkha, και με επίσκεψη στο επιβλητικό Trasichoe Dzong, που στεγάζει το βασιλικό θρόνο και την έδρα του ανώτατου βουδιστή ηγέτη. Δείπνο και διανυκτέρευση στη Θίμπου. 

Μετά το πρωινό αναχωρούμε για την Πουνάκα, την άλλοτε χειμερινή πρωτεύουσα του Μπουτάν. Η διαδρομή μας περνά μέσα από γραφικά χωριά και δάση με πεύκα, στολισμένα με μικρά ναΐδρια και σημαιάκια προσευχής που ανεμίζουν στον αέρα. Στάση στο πέρασμα Dochula (3.000 μ.), με συγκλονιστική θέα στις χιονισμένες κορυφές και τις κοιλάδες. Στη συνέχεια επισκεπτόμαστε τον Βασιλικό Βοτανικό Κήπο στο Lam Peri και, κατηφορίζοντας προς την κοιλάδα Wangdue, το τοπίο μεταμορφώνεται σε πιο υποτροπικό. Άφιξη στο ξενοδοχείο, τακτοποίηση και μεσημεριανό. Ακολουθεί η ξενάγηση στο εντυπωσιακό Punakha Dzong, χτισμένο τον 17ο αιώνα, ένα από τα πιο όμορφα μοναστήρια-φρούρια της χώρας. Έπειτα, μια εύκολη πεζοπορία 25 λεπτών μάς οδηγεί στο παραδοσιακό χωριό Richengang, γνωστό για τα διώροφα πέτρινα σπίτια των τεχνιτών του. Συνεχίζουμε με επίσκεψη στο μοναδικό Chimi Lakhang, τον «ναό της γονιμότητας», όπου οι ντόπιοι ζητούν ευλογία για τεκνοποίηση μέσα από ένα ιδιαίτερο τελετουργικό. Η μέρα μας ολοκληρώνεται στο βουδιστικό κολλέγιο Nalanda, όπου οι μοναχοί σπουδάζουν θρησκευτικά αλλά και σύγχρονα αντικείμενα, όπως αγγλικά και πληροφορική. Επιστροφή στο ξενοδοχείο, δείπνο και διανυκτέρευση στην Πουνάκα. 

Μετά το πρωινό αναχωρούμε για την πρωτεύουσα του Μπουτάν, Πάρο, και τακτοποίηση στο ξενοδοχείο. Αρχίζουμε την ξενάγηση με τον πύργο Ta Dzong, που στεγάζει το Εθνικό Μουσείο με συλλογές παραδοσιακής τέχνης, μπρούτζινων αγαλμάτων, υφαντών και κοσμημάτων. Στη συνέχεια θα δούμε το Rinphung Dzong του 15ου αιώνα, το Kichu Lhakhang του 7ου αιώνα και το Dumtse Lhakhang, διάσημο για τις εκπληκτικές του τοιχογραφίες και τη συμβολική του αρχιτεκτονική που αντιπροσωπεύει κόλαση, γη και ουρανό. Στην καρδιά της πόλης θα επισκεφθούμε το Ταχυδρομείο, όπου μπορείτε να στείλετε προσωπικά γράμματα ή κάρτες με το δικό σας γραμματόσημο-φωτογραφία, και την τοπική αγροτική αγορά, ενώ όσοι επιθυμούν θα δουν και το θρυλικό Takin στον ζωολογικό κήπο (κλειστό Δευτέρες). Το αποκορύφωμα της ημέρας είναι το Simply Bhutan, ένα ζωντανό διαδραστικό μουσείο όπου οι επισκέπτες βιώνουν τον πολιτισμό της χώρας μέσα από εμπειρίες, φωτογραφίες και συνομιλίες με νέους ντόπιους. Αν ο χρόνος το επιτρέπει, περπατάμε στην περιοχή Cheli La για να επισκεφθούμε το γυναικείο μοναστήρι Kila Goemba, όπου περίπου 30 μοναχές ζουν αφιερωμένες σε μια ήρεμη, γαλήνια ζωή και θα μας προσφέρουν παραδοσιακό τσάι βουτύρου με θέα που κόβει την ανάσα. Επιστροφή στο ξενοδοχείο, δείπνο και διανυκτέρευση. 

Μετά το πρωινό αναχωρούμε για το διάσημο Taktsang Goempa, γνωστό ως «Φωλιά του Τίγρη», ένα μοναστήρι κυριολεκτικά κρεμασμένο σε κάθετο γρανιτένιο βράχο στα 3.100 μέτρα πάνω από την κοιλάδα του Πάρο. Το συγκρότημα χρονολογείται από το 1692 και αποτελεί από τα πιο εντυπωσιακά δείγματα αρχιτεκτονικής του Μπουτάν. Σύμφωνα με την παράδοση, ο Guru Padmasambhava διαλογίστηκε εδώ τον 8ο αιώνα, ενώ θρύλοι θέλουν τον ίδιο να φτάνει στην περιοχή πετώντας στην πλάτη μιας τίγρης. 

Η ανάβαση στο μοναστήρι απαιτεί 1-2 ώρες πεζοπορίας μέχρι το πρώτο παρατηρητήριο. Προαιρετικά, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε άλογα για το πρώτο τμήμα της διαδρομής, αλλά θα χρειαστεί ακόμα περπάτημα για να φτάσετε στο δεύτερο παρατηρητήριο και τελικά στο μοναστήρι. Η προσπάθεια ανταμείβεται με εκπληκτική θέα σε φαράγγια, καταρράκτες και την κοιλάδα του Πάρο, ενώ μέσα στους ναούς θα θαυμάσουμε εξαίσιες τοιχογραφίες και την πνευματική ενέργεια του χώρου. Στην επιστροφή θα επισκεφθούμε τα ερείπια του Drugyal Dzong, φρουρίου του 17ου αιώνα χτισμένου προς τιμήν μιας νίκης κατά εισβολής από το Θιβέτ. Επιστροφή στο ξενοδοχείο, δείπνο και διανυκτέρευση. 

Πρωινό στο ξενοδοχείο. Με γεμάτες τις αποσκευές όσο και τις καρδιές μας από την εμπειρία αυτής της χώρας, πετάμε για Κατμαντού απολαμβάνοντας από ψηλά τη μαγευτική θέα στην οροσειρά των Ιμαλαϊων. Φτάνοντας, ξεκινάμε την ξενάγηση στον ιερό ναό Pashupatinath, στις όχθες του Bagmati, με τις τελετές αποτέφρωσης που αποτελούν ιερό καθήκον για κάθε Ινδουιστή. Συνεχίζουμε στο Σουαγιαμπουνάθ ή «Ναό των Πιθήκων», έναν από τους αρχαιότερους ναούς της κοιλάδας, γεμάτο σύμβολα και χρυσό, με θέα στην πόλη και ατμόσφαιρα απόλυτης μυσταγωγίας. Το βράδυ, μας περιμένει αποχαιρετιστήριο δείπνο με τοπικές γεύσεις, μουσική και χορούς. Διανυκτέρευση. 

Πρωινό στο ξενοδοχείο. Την προγραμματισμένη ώρα μεταφορά στο αεροδρόμιο για την επιβίβαση στην πτήση της επιστροφής μέσω ενδιάμεσου σταθμού.